Principales cannabinoides de Cannabis sativa
THC (delta-9-tetrahidrocannabinol)
Es el componente activo principal de Cannabis sativa, y es el responsable de los efectos psicoactivos de la planta, a partir de la cual se obtiene la hierba y el hachís. Desde un punto de vista clínico, es útil para aliviar el dolor moderado pues posee un efecto analgésico además de ser neuroprotector.
Δ-9-tetrahidrocannabinol y Δ-8-tetrahidrocannabinol, imitan la acción de la anandamida, un neurotransmisor producido de forma natural en el organismo. El THC produce el efecto de “subidón” asociado al Cannabis sativa a causa del enlace con el receptor CB1 del cerebro.
CBD (cannabidiol).
Responsable de los efectos narcóticos de la planta.
El cannabidiol es un narcótico o estupefaciente, pero no se considera un psicoactivo y se cree que no afecta a la actividad llevada a cabo por el THC. Recientemente se han hallado evidencias que demuestran que los fumadores de Cannabis sativa con una alta proporción de CBD/THC poseen menos tendencia a sufrir los síntomas de la esquizofrenia. Este hecho está apoyado por tests psicológicos en los cuales los participantes experimentan una pérdida de intensidad de los efectos sicóticos cuando se les administra THC junto a CBD. Esto nos conduce a la hipótesis que el CBD actúa como antagonista alostérico del CB1 (ver al final del artículo) y en consecuencia altera los efectos psicoactivos del THC. Médicamente, el CBD parece responsable del alivio de las convulsiones, inflamaciones, ansiedad y náuseas. El cannabidiol tiene una gran afinidad por el receptor de CB2, por el contrario por el CB1 no tanta. El cannabidiol comparte precursor con el THC
Recientemente se ha descubierto que el CDB es un potente agente antioxidante y antiinflamatorio capaz de proporcionar neuro-protección contra la neuro-degeneración aguda y crónica.
Hampson, A.J., Grimaldi, M., Axelrod, J. and Wink, D. (1998) Cannabidiol and D9-tetrahydrocannabinol are neuroprotective antioxidants. Proc. Natl. Acad. Sci. USA 95, 8268–8273. – Lastres-Becker, I., Molina-Holgado, F., Ramos, J.A., Mechoulam, R. and Fernandez-Ruiz, J. (2005) Cannabinoids provide neuroprotection against 6-hydroxydopamine toxicity in vivo and in vitro: relevance to Parkinson’s disease. Neurobiol. Dis. 19, 96–107.CBN (cannabinol).
Inhibidor del efecto del THC.
El cannabinol (CBN) es el producto primario de la degradación del THC y no se suele encontrar demasiado en la planta. El contenido en CBN va aumentando según la cantidad de THC que se degrada y por la exposición a la luz y al aire. Es un psicoactivo leve cuya afinidad es superior en el caso del receptor CB2 y baja en el CB1.